ব্রাজিলের রেকর্ড ছোঁয়ার পথে আর্জেন্টিনা

কেপ ভার্দেকে হারিয়ে চলমান বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পাশাপাশি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের অনন্য এক রেকর্ডের আরও কাছে পৌঁছে গেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। শেষ বত্রিশের রোমাঞ্চকর ম্যাচে ৩-২ গোলের ব্যবধানে জিতে বিশ্বকাপের ইতিহাসে ১১তমবারের মতো নকআউট পর্বে পা রাখল লিওনেল স্কালোনির দল। এ জয়ের ফলে ফুটবলবিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টে নিজেদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার পাশাপাশি শীর্ষস্থানের সঙ্গে ব্যবধান আরও কমিয়ে আনল আলবিসেলেস্তেরা।

চলমান আসরে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে রেকর্ড ১৩তমবারের মতো শেষ ষোলো নিশ্চিত করে এ তালিকার শীর্ষস্থানটি অবশ্য নিজেদের দখলেই রেখেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। তবে ব্রাজিলের এ অগ্রযাত্রার পরও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লাতিন পরাশক্তির মধ্যকার ব্যবধান এখন মাত্র দুই আসরের। ল্যাটিন আমেরিকার এ দুই জায়ান্ট ছাড়াও ইউরোপীয় পরাশক্তি স্পেন এবার দশমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। বিপরীতে বড়সড় ধাক্কা খেয়েছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। শেষ ৩২-এর ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে তারা, ফলে ১০ বার শেষ ষোলোতে ওঠার রেকর্ডেই থমকে যেতে হয়েছে দলটিকে।

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, তারা পুরো ইতিহাসে মাত্র একবারই গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গিয়েছিল, যা ঘটেছিল ২০০২ সালের কোরিয়া-জাপান বিশ্বকাপে। সেই বিপর্যয় বাদে প্রতিটি আসরেই ধারাবাহিকভাবে নকআউটে নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখেছে আকাশি-নীলরা। মূলত ১৯৩৮ সালের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অংশ না নেওয়া এবং সেই আসরে ব্রাজিলের খেলার কারণেই দুই দলের নকআউট পর্বে ওঠার সংখ্যায় বড় ব্যবধান তৈরি হয়েছিল। তবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা যেভাবে ছন্দে রয়েছে, তাতে সেই ঐতিহাসিক ব্যবধান এখন দ্রুতই ঘুচে আসছে।