ঘানাকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে কলম্বিয়া

যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ঘানাকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। শনিবার (৪ জুলাই) বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টা ৩০ মিনিটে অনুষ্ঠিত এ নকআউট ম্যাচের শুরু থেকেই লাতিন আমেরিকার দলটি দারুণ আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে। ম্যাচের মাত্র ১৪তম মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে লুইস দিয়াজের চমৎকার ক্রস ডি-বক্সে পেয়ে অসাধারণ ফিনিশিংয়ে কলম্বিয়াকে এগিয়ে দেন মিডফিল্ডার জন আরিয়াস।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে কলম্বিয়া ব্যবধান বাড়ানোর দারুণ সুযোগ পেলেও ঘানার গোলরক্ষক লরেন্স আতি-জিগি অসাধারণ দক্ষতায় তা রুখে দেন। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই কলম্বিয়ার অধিনায়ক হামেস রদ্রিগেজকে তুলে নিয়ে রিচার্ড রিওসকে মাঠে নামানো হয়, যা মূলত দলের মধ্যমাঠ ও রক্ষণকে আরও সুসংহত করার একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত ছিল। ৫৭তম মিনিটে লুইস দিয়াজ বল জালে জড়ালেও অফসাইডের কারণে রেফারি গোলটি বাতিল করেন।

এক গোলে পিছিয়ে থাকা ঘানা সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ করলেও কলম্বিয়ার জমাট রক্ষণভাগ ভেদ করতে ব্যর্থ হয়। শেষ পর্যন্ত আরিয়াসের একমাত্র গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে কলম্বিয়া। ৭ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।