আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এ হার গৌরবের: কেপ ভার্দে কোচ

মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে নাটকীয় ও শ্বাসরুদ্ধকর এক লড়াইয়ে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টিনার এ কষ্টার্জিত জয়ের চেয়েও ফুটবল দুনিয়ায় এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে আফ্রিকার দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দের অবিশ্বাস্য লড়াকু মানসিকতা। শনিবার (৪ জুলাই) ভোরে অনুষ্ঠিত এ ম্যাচে দুইবার পিছিয়ে পড়েও বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে সমতায় ফেরে তারা। কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তের আত্মঘাতী বা নাটকীয় গোলে কপাল পোড়ে তাদের, যা দলটিকে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে দেয়।

এ হৃদয়বিদারক পরাজয়ের পরও ভেঙে না পড়ে ম্যাচটিকে ‘গৌরবের পরাজয়’ হিসেবে দেখছেন কেপ ভার্দের প্রধান কোচ বুবিস্তা। ম্যাচ শেষে নিজের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের প্রশংসা করে তিনি জানান, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে পুরো ১২০ মিনিট ধরে এভাবে চোখে চোখ রেখে লড়াই করা এবং দুইবার ম্যাচে সমতা ফিরিয়ে আনা তাদের দেশের জন্য অত্যন্ত সম্মানের। তার মতে, অন্য কোনো দল আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে এভাবে কাঁপিয়ে দিয়ে দুটি গোল করতে পারত কি না তা নিয়ে সন্দেহ আছে। এই হার সত্ত্বেও দলটির লড়াকু চরিত্র বিশ্বমঞ্চে কেপ ভার্দের মর্যাদাকে অনেক উঁচুতে নিয়ে গেছে।

অবশ্য বিদায়ের বাস্তবতায় কেপ ভার্দের ড্রেসিংরুম জুড়ে এখন কেবলই বিষাদের ছায়া। ম্যাচ শেষে খেলোয়াড়দের কান্না ও আবেগের কথা স্বীকার করে কোচ বুবিস্তা বলেন, জয়ের এত কাছে এসে ছিটকে যাওয়ায় সবাই ভীষণ দুঃখিত। তবে এ কান্না আর একে অপরকে জড়িয়ে ধরার মানসিকতাই তাদের ভবিষ্যতে আরও বড় দল হিসেবে গড়ে উঠতে সাহায্য করবে। উল্লেখ্য, নিজেদের অভিষেক বিশ্বকাপেই পুরো ফুটবল বিশ্বের হিসাব-নিকাশ উল্টে দিয়েছে কেপ ভার্দে। নকআউটে আর্জেন্টিনাকে কঠিন পরীক্ষা ফেলার আগে, গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচে স্পেন ও উরুগুয়ের মতো সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং পরবর্তীতে সৌদি আরবের বিপক্ষে ড্র করে শেষ বত্রিশে জায়গা করে নিয়েছিল আফ্রিকার দলটি।