মেসি সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার: কেইন

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ ব্যবধানের দুর্দান্ত জয় নিয়ে ফাইনালে উঠেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ৩৯ বছর বয়সী ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্সে ভর করে ম্যাচে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় আলবিসেলেস্তেরা। নিজে কোনো গোল না পেলেও দলের দুটি গোলের পেছনেই ছিল আর্জেন্টাইন অধিনায়কের সরাসরি অবদান। আর এই হারের পরও মেসির শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নিয়ে তাকে সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন।

ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে লিড নিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল ইংল্যান্ড। ম্যাচের ৮৪ মিনিট পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তায় বিদায় নিতে হয় থ্রি-লায়ন্সদের। ৮৫ মিনিটে মেসির পাস থেকে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরান এনজো ফার্নান্দেজ। এরপর নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে ইনজুরি টাইমের দ্বিতীয় মিনিটে মেসির মাপা ক্রসে চমৎকার হেডে জয়সূচক গোলটি করেন লাউতারো মার্তিনেজ।

ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে নিজের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে মেসির প্রশংসায় মেতে ওঠেন বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। তিনি বলেন, বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে যেমনটা হয়, ফাইনাল থার্ডে তাদের কাছে বল থাকলে যেকোনো মুহূর্তে তারা জাদু দেখাতে পারে। লিওনেল মেসি সেটাই প্রমাণ করেছে। নিঃসন্দেহে সে সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। একই সঙ্গে ম্যাচের শেষ ২০ মিনিটে নিজেদের ব্যর্থতার কথা উল্লেখ করে কেইন জানান, রক্ষণভাগে বেশি জায়গা ছেড়ে দেওয়ার খেসারত দিতে হয়েছে তাদের। এ সুযোগ কাজে লাগিয়ে মেসি ও তার দল বিপজ্জনক আক্রমণ শানিয়ে ম্যাচটি বের করে নেয়, যা প্রতিরোধ করা ইংলিশ ডিফেন্ডারদের জন্য অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।