প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে সেনেগাল

তৃতীয় হয়ে পরের পর্বে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ইরাকের মুখোমুখি হয়েছে সেনেগাল। কানাডার টরোন্টোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সেই সম্ভাবনা দারুণভাবে বাঁচিয়ে রেখেছে আফ্রিকান পরাশক্তিরা।

খেলার শুরুতেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে সাফল্য পায় সেনেগাল। ম্যাচের মাত্র চতুর্থ মিনিটেই কর্নার থেকে ভেসে আসা বলে চমৎকার এক হেডে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে বল জালে জড়ান আবদুলায়ে সেক। নিজের মার্কারকে ফাঁকি দিয়ে করা তার এই দুর্দান্ত গোলে শুরুতেই লিড নেয় সেনেগাল।

গোল হজম করার পর ম্যাচ সমতায় ফেরাতে মরিয়া ইরাক উল্টো আরও বড় ধাক্কা খায় ম্যাচের ১৩ মিনিটে। সেনেগালের তারকা ফরোয়ার্ড সাদিও মানে যখন নিশ্চিত গোলের উদ্দেশ্যে বল নিয়ে ডি-বক্সে ঢুকছিলেন, তখন তাকে পেছন থেকে ধরে ফেলে ভুল করেন ইরাকি ডিফেন্ডার রেবিন সুলাকা। রেফারি এটিকে স্পষ্ট গোলের সুযোগ নষ্ট করার অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করে সুলাকাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান। ফলে ম্যাচের শুরুতেই ১০ জনের দলে পরিণত হয়ে চরম চাপে পড়ে ইরাক। তবে একজন বেশি থাকার এই বড় সুযোগটি কাজে লাগিয়ে প্রথমার্ধের বাকি সময়ে আর কোনো গোল আদায় করতে পারেনি সেনেগাল। ফলে ১-০ ব্যবধানের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল।