মহাশূন্যে সাধারণ কলম বা পেন্সিল ব্যবহার করা একসময় অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। অভিকর্ষহীন পরিবেশে সাধারণ কলমের কালি বের হতো না, আর উড়ন্ত গ্রাফাইটের গুঁড়া মহাকাশযানের সংবেদনশীল যন্ত্রপাতির মারাত্মক ক্ষতি করতো।
